걱정이 없는 어린이 고양이.

얘는 세상사를 하나도 모른다.(....라기 보다는 그냥 싸가지가 없다.)
그래서 겁이 없다. 당연히 걱정할 것도 별로 없다.
뭐든지 잘 먹으며 많이 먹는다. 그래서 자주 배가 부르다. 배불리 먹으면 졸립다.
그래서 좋아보이는 자리가 있으면 그냥 올라가 잠을 자고는 한다.
그런 자리들은 보통 집안의 어른 고양이들이 사용하는 장소들이었다.

다른 고양이들은 갓 들어온 요 녀석의 겁없는 행태에 스트레스를 받고 있는 중이다.

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잘 잔다.

나는 밤을 새우고 기지개를 폈다.
방 안의 침대 위에는 작고 하얀 고양이 한 마리가 코를 골며 자고 있었다.
더운물로 씻겨 놓았더니 더 잘 잔다.
이 녀석은 아무거나 잘 먹고 아무렇게나 잘 놀고, 아무데서나 참 잘 잔다.

귀여웠다.

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단풍.

흐린 하늘 아래로 단풍이 가득했다.

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새 식구를 맞았다.

많이 고민했다.

결국 우리는 고양이를 데려왔다.
여러가지 걱정을 했었다. 하지만 우리는 이 어린이 고양이를 식구로 맞았다. 인연이 있는 것이라고 생각했다.

이제 겨우 5개월이나 되었을까, 많이 어린 수컷 고양이이다. 아직 이름을 붙여주지 않아서 '꼬맹이'라고 부르고 있다.

이 꼬맹이 녀석은 놀라우리만치 넉살이 좋고 철이 없으며 긍정적인 정서를 가지고 있다. 

새로운 집에 들어서자 마자 에기와 순이, 까망이의 밥그릇을 보이는대로 유린했다.

나이 많은 고양이들은 어린이의 행동에 어이없어하고 기가막혀했다.

잠시 동안에 집안의 모든 곳을 다 돌아다녀보더니 언니 고양이들의 자리에 눌러 앉아 자리를 잡고 놀기 시작했다. 당연히 샴고양이 순이에게 응징을 받았다. 박애주의자 까망이에게도 몇 마디 잔소리를 들었다. 가장 연장자라는 하얀 고양이 에기는 여전히 기가막혀서 눈만 멀뚱 멀뚱 거리며 바라보고 있었다.

너무 어린 고양이여서 귀엽게 봐주는 것인지, 벌써 집안의 고양이들은 꼬맹이에게 더 이상 으름장을 놓거나 하지도 않고 이것 저것 화장실 사용법이라든지 사람 남자가 발뒤꿈치를 들고 다가올 때의 대처법 등을 알려주고 있는 중이다. 

그러나 워낙에 낙천적인 성격인 이 쬐그만 고양이 놈은 언니들의 귀띔도 아랑곳 없이 마구 뛰어다니고 말썽만 피우고 있었다. 고양이의 버릇을 고쳐주는 일은 어른 고양이의 역할... 이라고 생각했는데, 그게 옳았다. 결국 샴고양이 순이가 본보기 삼아 두들겨 패고 털을 한 줌 쥐어 뜯어 놓았다.

그 후로는 순이가 곁에 있으면 착하고 순한척 연기를 시작했다. 아주 많이 먹고 몹시 싸가지가 없으며 똥도 굉장하게 싸놓고 있다.

그리하여 이 집에는 고양이의 개체 수가 사람 숫자의 두 배가 되어버렸다.
오늘 아침, 갑자기 겁이 나서 아내에게 다짐을 받았다.
"이봐, 절대로 고양이 다섯 마리는 안된다구."

아내는 동의했다. 하지만 올해 초에 우리는 그런 대화를 나누었던 적이 있었다.
'집에서 함께 사는 고양이라면 단 두 마리 정도로 충분해'
'응, 그렇고말고.'

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